Рассматривая понятие «краска» в широком спектре ее применения, надо сказать, что краской можно назвать все лакокрасочные материалы, предназначенные для защитно-декоративного покрытия.

Сюда входят лаки, эмали и даже декоративные штукатурки. Все эти материалы выполняют две основных функции – защитную и декоративную. А вот уже по характеру состава и по ряду технических свойств краску можно разделять на виды.

В частности эмаль отличается способностью формировать матовое или глянцевое покрытие, полностью скрывающее внешний вид покрываемой поверхности, так называемой, подложки. Прочная пленка после высыхания хорошо переносит механическое и атмосферное воздействие и позволяет производить влажную уборку поверхности, чаще всего с применением моющих средств. В состав водно дисперсионной эмали, например, входят натуральные компоненты, а основой выступает вода. Благодаря этому материал не имеет неприятного запаха и полностью безопасен для здоровья. Это делает его идеальным для оформления внутренних поверхностей в детских учреждениях. Кроме того водоэмульсионная краска обладает хорошей воздухопроницаемостью, что позволяет стенам «дышать».

Существуют также аэрозольные быстросохнущие эмали, акриловые, алкидные и термостойкие. Акриловые краски сегодня пользуются огромной популярностью, благодаря своим практически универсальным особенностям применения и доступной цене. Они подходят для отделки внутренних и внешних поверхностей помещения, поскольку обладают высокой устойчивостью к атмосферному воздействию, влаге, механическим повреждениям. Стоит отметить и практичность их использования, ведь работать с акриловой эмалью очень легко – она не растекается, а случайные загрязнения легко можно удалить влажной тряпкой.

Алкидные эмали наиболее эффективны в отношении металлических поверхностей, подвергающихся развитию ржавчины. И хотя эти краски тоже довольно универсальны и применяются во всех видах работ, с коррозией они справятся лучше всех остальных. В их основу входят различные лаки, смолы, растворители и красящие вещества. Можно сказать, что работа с ними требует боле специфичного подхода, но готовое покрытие будет долговечным и очень устойчивым к внешним факторам воздействия.

Термостойкие эмали отличаются более сложным составом и применяются для защиты поверхностей, подвергающихся воздействию высоких температур – отопительные коммуникации, дымоходы, печи и т.д. Специализируются материалы по цвету металла, хотя есть и комбинированные. Направленность таких красок очень разная – один состав более применим для критически низких температур, другой для экстремально высоких. Влажность среды здесь тоже имеет значение, как и наличие коррозийных процессов, так что выбор того или иного материала будет четко обусловлен характером поверхности, которую нужно обработать.