Розглядаючи поняття «фарба» в широкому спектрі її застосування, треба сказати, що фарбою можна назвати все лакофарбові матеріали, призначені для захисно-декоративного покриття.
Сюди входять лаки, емалі і навіть декоративні штукатурки. Всі ці матеріали виконують дві основні функції – захисну і декоративну. А ось вже за характером складу і по ряду технічних властивостей фарбу можна поділяти на види.
Зокрема емаль відрізняється здатністю формувати матове або глянсове покриття, що повністю приховує зовнішній вигляд поверхні, так званої, підкладки. Міцна плівка після висихання добре переносить механічне і атмосферний вплив і дозволяє проводити вологе прибирання поверхні, найчастіше з застосуванням миючих засобів. До складу водно дисперсійної емалі, наприклад, входять натуральні компоненти, а основою виступає вода. Завдяки цьому матеріал не має неприємного запаху і повністю безпечний для здоров'я. Це робить його ідеальним для оформлення внутрішніх поверхонь в дитячих установах. Крім того водоемульсійна фарба володіє хорошою повітропроникністю, що дозволяє стінам «дихати».
Існують також аерозольні швидковисихаючі емалі, акрилові, алкідні і термостійкі. Акрилові фарби сьогодні користуються величезною популярністю, завдяки своїм практично універсальним особливостям застосування і доступною ціною. Вони підходять для обробки внутрішніх та зовнішніх поверхонь приміщення, оскільки володіють високою стійкістю до атмосферних впливів, вологи, механічних пошкоджень. Варто відзначити і практичність їх використання, адже працювати з акриловою емаллю дуже легко – вона не розтікається, а випадкові забруднення легко можна видалити вологою ганчіркою.
Алкідні емалі найбільш ефективні стосовно металевих поверхонь, що піддаються розвитку іржі. І хоча ці фарби теж досить універсальні і застосовуються у всіх видах робіт, з корозією вони впораються краще всіх інших. В їх основу входять різні лаки, смоли, розчинники і фарбувальні речовини. Можна сказати, що робота з ними вимагає більш специфічного підходу, але готове покриття буде довговічним і дуже стійким до зовнішніх факторів впливу.
Термостійкі емалі відрізняються більш складним складом та застосовуються для захисту поверхонь, що піддаються впливу високих температур – опалювальні комунікації, комини, печі тощо Спеціалізуються матеріали за кольором металу, хоча є і комбіновані. Спрямованість таких фарб дуже різна – один склад більше застосовується для критично низьких температур, інший для екстремально високих. Вологість середовища тут теж має значення, як і наявність корозійних процесів, так що вибір того чи іншого матеріалу буде чітко обумовлений характером поверхні, яку треба обробити.
